Les songes drolatiques de Pantagruel, de François Rabelais, es una obra que refleja, de forma grotesca y ridícula, los vicios y defectos de la sociedad y las instituciones de la Francia del siglo XVI. En 1565, Richard Breton publicó en París una edición de esta obra, ilustrada con ciento veinte grabados de François Desprez. Salvador Dalí copia veinticinco de estos grabados, incorporando en ellos su propia percepción crítica, en su afán de continuar la transgresora y caricaturesca visión de Rabelais.